−平成１５年７月− 佐久間弥と佐藤兵七のこけし
（手塚 正二）
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| 佐久間弥と佐藤兵七のこけし |
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佐久間弥は、明治４０年８月生まれ。１４歳のときに叔父の佐藤嘉吉より木地挽きの指導を受ける。木地業とは関係のない仕事をして、合間にこけしを作っていた。昭和１５年に復活。１６年頃から、戦後にかけてが最盛期で、土産物店を経営しながら作っていたが、２１年頃に休業。
昭和３３年に再度製作を再開した。佐久間弥は、それほど人気のある工人とはいいがたいが、華麗な作風が特徴である。
写真右側尺３寸３６年作・２本目尺は、４７年作。目の書き方が右下がりとなり変わった。
弥は昭和３９年に廃業し、使用していた轆轤を義兄の兵七の息子に譲渡した。
轆轤を無くした弥は、２本目の４７年作のこけしは、どのようにして作ったのか疑問が残りますが、尺のこけしは、佐志馬さんの家で、佐志馬さんから、直接購入したもので恐らく佐志馬さんの轆轤を利用して、暇を見て作っていたのかと思います。
その後２〜３本佐志馬さんから、購入した記憶があります。
平成７年１２月１１日、死去、88歳。
弥の轆轤を受けた兵七は、佐志馬の指導を受けて、昭和４１年頃からこけしを作り出した。
兵七は嘉吉の子息ながら、木地関係には無縁で土湯温泉の入り口で写真館を経営し、こけしを販売していた。
６０歳過ぎての隠居的な楽しみで作ったので作品数は少ない。
佐志馬の伝承で有るが、こけしは弥のこけしに近い作りである。
昭和４４年５月３日、死去、６８歳。
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